40多年前，这里是一片难以治理的沙漠地带，春季满天飞沙，处处沙丘荒漠频现。多年后，荒漠沙丘不见了，25万亩沙荒地上长出了骆驼刺、沙拐枣、红柳等防风固沙的大片绿洲。走进中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站，举目四望，草木葱茏，你很难想象到，四十多年前，这里是一片寸草不生的沙漠荒地。
这里位于塔克拉玛干沙漠南缘，面对沙进人退的危机，附近村民长年遭受沙害。连绵起伏的沙丘，使村民只能坚守着几块贫瘠的土地艰难度日。疯狂肆虐的流沙不断南移，挤压着附近农田，如果再不治理恐怕就会被流沙吞噬。面对风沙的侵袭，中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站，自1983年建站以来，就肩负起防沙治沙重任，经过几代科研人员不懈努力，利用植被修复和利用，让昔日策勒县的浩瀚沙漠披上了绿装，沙漠变良田，老百姓又过上了高质量幸福美满的生活。
中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站助理研究员张志浩说：“我们现在所在的位置，是天然植被修复区和利用区。四十年前，这一片完全是荒漠，四十年来经过策勒站老中青几代科学家的艰苦努力，我们终于将这片植被恢复起来。我们在这片区域架设的有中子仪，植物物候观测仪。基于这些仪器，我们通过定位研究和长期的实验观测，逐步弄清楚了以骆驼刺为优势植物的荒漠植物在稳定维持技术。基于这些技术，我们也研发出了种子繁殖技术，断根修复技术以及灌溉恢复技术。这些技术的应用，使这片没有生机的荒漠，完全的恢复起来了。”
策勒县生态环境极其脆弱。“风起沙扬，盖地又压房”，曾是当地群众深受沙尘侵袭的真实写照。原来西北部是一望无际的荒漠，种啥都不行。几十年来，在中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站科研攻关下，原本一望无垠的荒漠沙丘上，现在长满了防风抗旱的各种植物。全县干部群众每年都开展一轮又一轮大规模防沙治沙和造林绿化，如今策勒县西北部沙漠里农田果子挂满枝头，牛羊鸡马畅声欢叫，这里的沙漠荒地成了农牧民增收致富的聚宝盆，百姓的生活也越来越有盼头。现如今，成千上万亩的骆驼刺、沙拐枣、红柳、人工林在持续向西延伸，减弱了风速，挡住了风沙。这个原来距沙漠只有1.5公里的县城，从沙漠逼近到红柳、沙拐枣成林，草木良田遍地，从沙吹人跑到人们返乡发展农业、畜牧业、林果业等农业，见证了中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站沙漠治理的成效。
中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站助理研究员张志浩说：“在恢复植被的同时，我们也致力于增加周边农牧民的收入，因为我们研究发现，如果将骆驼刺这种植被完全封育起来，它其实长得并不好，甚至出现成片死亡的现象。然后我们经过研究发现，通过对它一定的人为扰断，就是说我们利用其地面刈割的这种方法，不仅能够很好地将骆驼刺利用起来，而且能够促进它的一个超古长生长，就是说它比刈割前长得更好。寄种的方法我们也是在沙漠前沿利用带壮，带壮利用或者是块状利用，在不影响它的防风固沙的同时，也是将这些骆驼刺很好地利用起来了。因为骆驼刺它是属于豆科植物，全草的蛋白含量相当高，它能够达到13%以上，因此它可以作为优质饲草来添加到我们牛羊和骆驼的一个草料中。这对于减轻天然植被的压力、天然草场上的压力是非常重要的。后期我们也将骆驼刺的这种相关的退化修复以及利用技术，在全疆得以推广，来更好的服务于地方，增加农牧民的收入。”
生态环境的变化来自持之以恒的防沙治沙。多年来，中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站和策勒县高度重视生态环境建设，坚持绿水青山就是金山银山理念，按照“南护水源、中建绿洲、北治风沙”的生态综合治理方针，大力实施“三北”防护林、退耕还林、生态公益林保护、沙化土地封禁保护区建设、国土绿化、山水林田湖生态治理等重点林业生态工程项目，以西、北、中三条风沙线治理为重点，采取乔、灌、草搭配，带、片、网合理布局，造、管、封三管齐下，全方位、全地域、全过程加强生态环境保护，使荒漠化防治取得显著成效。随着沙地综合治理力度的不断加大，生态环境不断改善，催生了种植业、养殖业、加工业、生态旅游业，荒漠化防治走上了综合治理利用与创新开发的新路子，实现了生态效益与经济效益相互促进、人与自然和谐相处的目标。
