“发车！”6月16日10点53分，随着主持人的一声令下，和田至若羌铁路正式开通运营，至此，和若铁路与现有的格库铁路、喀和铁路、南疆铁路连通，环绕塔克拉玛干沙漠一周，形成世界首条环沙漠铁路线，全长达2712公里。
和田至若羌铁路首发列车5818列车从和田车站驶出（王晓丽 摄）
和田各族群众载歌载舞欢庆和田至若羌铁路开通运营（王晓丽 摄）
5818次列车穿过玉龙喀什河（穆合塔尔 摄）
和若铁路西起新疆和田地区和田市，东至巴音郭楞蒙古自治州若羌县，全长825公里，设计时速120公里，全线共设车站22座，其中和田、洛浦、策勒、玉泉镇、于田、民丰、南屯、金山、且末、瓦石峡、若羌11座车站开办客运业务，和田、策勒、于田、民丰、且末、若羌6座车站开办客货运业务，其他车站为铁路行车技术作业站。
于田站（文兴华 摄）
民丰站（文兴华 摄）
南屯站（文兴华 摄）
“和若铁路开通运营后，我们共安排开行旅客列车2列，沿线群众乘坐列车可直达若羌、库尔勒、乌鲁木齐等地，和田至若羌、库尔勒、乌鲁木齐，最快分别11小时26分、17小时50分、24小时23分可达。同时，作为便捷的物流通道，和若铁路将安排开行货物列车8列，沿线棉花、核桃、红枣、矿产等可通过铁路直通，运达内地。”乌鲁木齐局集团有限公司喀什车务段和田车站站长马树喜介绍说。
和若铁路地处塔克拉玛干沙漠南缘，有534公里分布在风沙区域，占线路总长65%，是一条典型的沙漠铁路。和若铁路与格尔木至库尔勒铁路若羌至库尔勒段、南疆铁路库尔勒至喀什段、喀什至和田段共同构成2712公里的环塔克拉玛干沙漠铁路环线，这是世界首个沙漠铁路环线。该环线途经新疆巴音郭楞蒙古自治州、阿克苏地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州、喀什地区、和田地区等5个地州，覆盖南疆地区上千万各族群众。
动态检测车驶过若克雅特大桥（文兴华 摄）
动态检测车驶过尼雅河特大桥（文兴华 摄）
“6月15日12时开始发售和若铁路列车车票，具体车次、时刻等资讯信息，旅客朋友可查询‘中国铁路’微信和铁路12306网站、微信、客户端。”乌鲁木齐局集团有限公司喀什车务段和田车站站长马树喜介绍说。
和若铁路的开通运营，不仅打破了南疆的铁路交通瓶颈，还结束了洛浦、策勒、于田、民丰、且末5县不通火车的历史，同时当地群众出疆不必再绕道吐鲁番或乌鲁木齐，可通过格库铁路出疆，出疆路程缩短1000多公里，拉近了各省与新疆地区的距离，让新疆从此不再只是“诗和远方”。
“和若铁路是疆内铁路‘环起来’的‘最后一公里’，是西部地区内外双向联通的重要通道，也是一条贯穿东西的民生、产业大通道。和若铁路的通车运营将有力推动南疆特色优势产业发展进入‘快车道’，带动现代物流、商贸文旅等服务业快速发展，助力当地群众增收致富，具有里程碑意义。”和田地区发展改革委党组书记邹蓉介绍说。（张淑华）
