三十一团位于新疆建设兵团第二师塔里木垦区，南接塔克拉玛干沙漠，北邻库木塔格沙漠。2000年，三十一团护林员王先华和妻子接到护林的任务，从此扎根荒漠守护生态林，用辛劳和汗水抵御风沙的侵袭，用职责和担当守护沙漠边缘的绿色家园，用实际行动践行“绿水青山就是金山银山”的理念，谱写了一曲让沙漠披绿生金的时代壮歌。

游客在三十一团漠南之南景区游玩。

  秋日里的塔里木垦区，林带成网，沙漠里遍地生金，景色壮美。迎着微风细雨，记者走进位于塔克拉玛干沙漠和库木塔格沙漠之间的生态林中，看到成片的红柳、梭梭密布在沙丘上，防护林边缘不少新种的树苗渐渐染绿了沙漠，这片王先华曾经工作过的沙海正焕发出勃勃生机。

  上世纪90年代中后期，塔克拉玛干沙漠和库木塔格沙漠每年以2米的速度靠拢，两大沙漠最窄处不足3公里。为了守护家园，2000年以来，三十一团累计投资1460万元，在塔克拉玛干沙漠和库木塔格沙漠的夹缝地带建成了长11公里、宽200米，总面积3300亩的生态林。

王先华和同事在检查滴灌带。（资料图）

  初期栽种的苗木小，没有人看守维护就会前功尽弃，当时还在种地的王先华得知这一消息后，和妻子选择挑起护林的重担，也是从这一年开始，他们把家搬到了偏僻的防护站。在这里，吃水是一大难题，2000年到2009年间，王先华一家人主要是抽取井水吃，抽出来一桶水，小半桶是沙子，又咸又苦；夏天蚊虫肆虐，晚上睡觉要把头蒙住；春天常常狂风大作，树苗一夜之间就能被风吹走。

  “刚来那会儿风沙比较大，一场风就能把薄膜、滴灌带吹得满天飞，我们走路都看不到路，人都要被风吹着走。”如今已经退休的王先华，回忆起最开始守护生态林时的自然条件时说。

王先华在查看红柳长势。（资料图）

  风沙肆虐，干旱缺水。如何在沙漠里养活一棵树，成为王先华每天思考最多的问题。插草方格、改进滴灌系统、增加风障，他不断尝试，选择抗风沙能力更强的树种，坚持定期对树苗进行养护。

  巡逻、清理防火隔离带、更换滴灌带……王先华像爱护自己的孩子一样爱护着这片树木，日复一日地守护在这里。2010年，王先华和往常一样带上工具开始巡逻林带，当巡逻到5公里的一段林带中时，他听见“咣咣”的砍树声，立刻循着声音赶过去，发现是连队的一名职工正在砍树，王先华又气又心疼，急忙跑过去夺下职工手中的斧头，把他带到了林业站进行教育和处罚。

王先华在瞭望塔查看防护林的生长情况。（资料图）

  春去秋又来，苗木已成林。王先华时常登上这座名为“守望”的瞭望塔，查看林带的生长情况。经过多年的努力，昔日的不毛之地如今变成了“绿色长城”，实现了“沙进人退”到“人进沙退”的巨大转变。2018年至今，三十一团的人工林面积从2.56万亩增加到3.1万亩，逐步形成了“三位一体”的生态防沙治沙管理体系，林网化率达到90%，森林覆盖率稳步提升，创造了万亩荒漠变绿洲的奇迹，吸引了不少游客前来参观游玩。

  从青春勃发到霜染青丝，20多年来，王先华始终无怨无悔地守护着生态林。2019年，王先华荣获“全国绿化奖章”；2023年，王先华获得“全国五一劳动奖章”，王先华用实际行动影响着年轻一代的护林员，越来越多的年轻人接过王先华手中的接力棒，成为沙漠边缘的“生态卫士”。（冯波 李嘉成 石刘）